Каждый сочельник ступени, ведущие к церкви, освещают свечами и собирается очень много народа, Волынщики в кожаных сандалиях, по традиции горцев прошедших дней, играют Рождественскую музыку перед дверями церкви, а внутри горят люстры и пламя тонких свечей – все готово к церемонии.
В полночь, самое большое сокровище Аракоели, деревянную статую ребенка Иисуса (вырезанную по преданию из оливкового дерева Гефсиманских садов) приносят из часовни к церемониальному барочному трону перед главным престолом, на рождественскую всенощную мессу. Убирается покрывало и статуя выставляется на всеобщее обозрение перед рождественскими яслями в нефе с левой стороны.
Санто Бамбино, покрытый драгоценностями с ног до головы, в золотой короне как бы рассматривает рождественскую сцену и получает подношения от детей Рима.
А малышей отправляют к временной деревянной кафедре проповедника , где они читают стихи и молитвы перед лицом Санто Бамбино.
И уже в Крещение процессия возносит статую к вершине крутой лестницы для благословения Рима и его жителей, а потом в течении всего дня открыт для паломничества в его небольшой «персональной» часовне позади церкви
Есть много свидетельств о целительных свойствах статуи- и многие люди рассказывают о своем к ней особом, очень личном отношении.
Прочла в Рунете, что в 1984 году статуя была украдена- но больше никакой информации на эту тему не видела- кто в курсе- поделитесь!
В мае времени не было- не зашла и не узнала. 
Считается, что именно здесь в самом древнем и высоком храме Вечного Города, как нигде ощущается триумф христианства над язычеством.
Но… если бы не было этого «но»- то и история была бы обычной.
Многие римские храмы возводились на руинах прежних языческих. Так, базилика Санта Мария ин Аракоели возвышается на месте руин храма Юноны Монеты (Юноны Амонетриче)- и- на месте первого монетного двора Рима- отсюда как бы и пошло название «монета».
Базилика считается одним из самых древних христианских храмов, но существует легенда, что её алтарь- единственный в мире христианский алтарь, который был воздвигнут задолго до появления Христа.
Возможно ли это?
Легенда рассказывает, что император Октавиан август обратился к предсказательнице, которая возвестила, что с неба придет король в облике человека, который будет царствовать в веках и принесет мир.
И императору было видение- молодая женщина у алтаря держит на руках ребенка- и голос провозгласил, что это «алтарь гоподина Неба». Император упал на колени в восхищении, он был настолько впечатлен видением, что повелел установить алтарь «Ara Coeli”- Алтарь Неба, алтарь располагался рядом с покоями императора и уже впоследствии стал ядром построенной на этом месте церкви.
Если мы войдем в базилику и найдем третью колонну с левой стороны- на колонне видна надпись, свидетельствующая, что эта колонна находилась в покоях императора- «cubiculo Augustorum" вот такое приводят доказательство того, что алтарь церкви существовал задолго до её постройки и до прихода в Рим христианства.
